И, не дав возможности Лене что-то сказать, Морозова быстрым шагом слилась с основной частью группы.

— Мечников, ректор просил сильно тебя не гонять пару дней, — Владислав говорил тихо, чтобы остальные не услышали, — но я хочу услышать твое мнение. Ты как, готов к тяжелым тренировкам?

— Легко. Тем более, что не так уж и сильно я вчера потратился, так, больше хитростью действовал.

— Я уже понял, что это твой любимый прием, — в голосе Голицына сквозила ирония, — вот только это пока, стоит только твоим одногруппникам перейти на уровень мастера, и никакие хитрости тебе не помогут.

— Не переживайте, господин куратор, как-нибудь справлюсь, — я пожал плечами.

— Ну, как знаешь, — Голицын явно почему-то был разочарован, — я просто хотел тебе немного помочь. Мне понравился твой бой с Морозовой, и, признаться, я никогда не видел такого боевого стиля. Я бы мог тебя тренировать в личном порядке, а ты в обмен покажешь мне, как ты это делаешь. Это ведь явно боевое искусство, вот только я так и не мог понять, какое.

Конечно, не понял, ведь это арсенал модификантов. Он был создан с нуля искусственным интеллектом института и практиковался исключительно нами.

— Договорились. Когда начнем?

— Завтра, — Владислав довольно улыбнулся, — сегодня у вас и так много нагрузки. Сначала тренировка, после — лекция по основам магии, а потом занятие по маготехнике. Так что до трех часов вы, ребята, заняты по самое не балуй.

Я не удержался и хохотнул. По сравнению с тем, как гоняли меня, нынешняя нагрузка — просто легкотня.

Особняк Курбатовых.

В глубоком подвале двое гвардейцев методично избивали своего теперь уже бывшего командира. А чуть в стороне стоял Алексей Михайлович. Надо было отдать должное Прохору, он стойко терпел боль, лишь изредка бросая взгляд на своего господина.

— Прошка, в сотый раз спрашиваю, кто тебя надоумил так сделать? — Глава рода Курбатовых говорил тихо, что свидетельствовало о том, что он в ярости. — Кто, паршивец?

— Никто, господин, — еле шевеля разбитыми губами, ответил старик. — Я просто хотел, чтобы пацан надавил на своего отца, и он отдал вам тот тендер. Откуда мне было знать, что Распутин лично придет за ним?

— А предположить, например? — Курбатов не выдержал и заорал. — Идиот, из-за тебя я лишился приличного куска собственности, кто мне это будет компенсировать? Ты?

— Нет, господин, — сморщенное лицо Прохора было всё в кровоподтеках. — Я готов отслужить, господин! Только прикажите!

— Хватит с тебя, Прохор, пора на пенсию, — Алексей Михайлович жестко усмехнулся. — Ты потерял нюх, старик, и совершил слишком дорогую ошибку.

Развернувшись, глава рода быстрым шагом направился к выходу и лишь в дверях остановился, чтобы бросить одно слово.

— Убить.

Поднявшись наверх, Алексей Михайлович налил себе рюмку водки, махнул ее, не глядя, и взял в руки телефон. Теперь пришла пора ему подставлять шею под удар. Набрав по памяти номер, он стал ждать ответа.

— Здравствуй, Лёша, — мягкий голос с другой стороны заставил барона сжаться, словно маленького ребёнка, — что так долго с звонком тянул? Собирался с мыслями?

— Здравствуйте, ваша светлость, — Курбатов едва заговорил, — я позвонил, как только освободился. Пришлось разобраться с одним из своих людей.

— Да я уже в курсе, Лёшка, — голос стал еще ласковее, — твой старик подвел тебя под монастырь, а что еще важнее, расстроил мои планы. Что будем делать, Лёша?

— Я исправлюсь, ваша светлость, — Курбатов заговорил торопливо, будто бы боясь, что его собеседник бросит трубку.

— Конечно, справишься, иначе я тебя без соли сожру, — вся ласковость исчезла из голоса невидимого собеседника, — в общем, так, завтра жду тебя у себя вечером, буду тебя уму-разуму учить. Понял?

— Понял, ваша светлость.

— Ну, бывай тогда, делец.

Академия магии имени Ивана Грозного.

Шесть часов спустя.

День оказался на удивление продуктивен. Два часа тренировок заставили всю нашу группу хорошенько пропотеть, и под конец на ногах остались только я и, как ни странно, Морозова. Несмотря на миниатюрные размеры, девушка была сильна, я бы даже сказал, аномально сильна. Остальные же проклинали Голицына, но были вынуждены до конца тянуть, так как куратор оказался жестким тренером. Больше всего на себя это почувствовал княжич Лазарев, парень оказался совсем хилым и половину занятия чуть ли не умирал. Но ничего, все дотянули до конца, а потом, после душа, все направились на лекцию по основам магии. Учителем оказалась милейшая женщина лет пятидесяти в модном брючном костюме со сложной прической на голове. Она смотрела на нас, как мать на нерадивых детей, но, тем не менее, ничего не сказала, когда некоторые заснули на задних рядах.

Лекция, к слову, оказалась довольно скучной, и всё содержимое можно было в итоге свести к одной фразе. Магия — это в первую очередь воля и концентрация. В принципе, и то и другое мне уже было известно, так что я спокойно общался с Прометеем и потихоньку собирал энергию из окружающего мира.

А вот лекция по маготехнике оказалась куда интереснее. Преподаватель, чудаковатый старик в рабочем комбинезоне, сходу огорошил нас тем, что сегодня мы будем учиться разбирать мотор бронемашины «Вихрь». Девушки, конечно же, не решились участвовать в этом деле, а вот я с удовольствием копался в железках, попутно мотая на ус, как лучше всего можно сочетать магию и технику в одном устройстве. Прометей тоже включился в дело, и к концу лекции я уже знал устройство мотора и его главные узлы.

— Молодой человек, позвольте полюбопытствовать, из какого вы рода? — Пантелеймон Андреевич смотрел на меня с удивлением.

— Род Мечниковых.

— Что ж, теперь всё стало на свои места, — он улыбнулся. — Ваш отец довольно хорош в своем деле, неудивительно, что у вас тоже есть задатки в техномагии.

— Благодарю, — я начал вытирать руки от масла. — Но меня больше интересует личная броня.

— И её мы тоже будем изучать, только позже. Обязательно приходите, вам будет интересно.

Когда лекция закончилась, я понял, что если в ближайшее время не поем, то накинусь на кого-нибудь. Хм, нужно что-то решать с энергобалансом, иначе придется таскать за собой пакеты с едой и в бою делать перерывы на перекус. Благо мы находились недалеко от кафешки, и всей группой мы дошли за пять минут. Голицын уже был там и, убедившись, что все на месте, предупредил меня, что ему нужно отойти.

— Следи за ними внимательно, — тихо сказал он мне. — Тут огромное количество врагов, стоит только чуть ослабить контроль, и такое может начаться.

— Не переживайте, господин куратор, всё будет нормально, — я усмехнулся. — Вряд ли после такого дня у кого-то найдутся лишние силы, чтобы скандалить.

М-да, а ведь я ошибся, и сильно. Стоило только Голицыну уйти, как от дальнего столика в нашу сторону направился довольно высокий парень со шрамом на виске. Черные волосы аккуратно уложены так, чтобы скрыть его, но я всё же заметил. Его взгляд мне сразу не понравился, вот только нацелился он не на меня, а на кого-то другого, пока не пойму, на кого. На всякий случай я отодвинул стул так, чтобы можно было резко вскочить, и напрягся. Парень старался идти спокойно, вот только я видел, как он напряжен.

— Что думаешь, Прометей? — Я обратился к помощнику.

— Он готовит магическую атаку, — Прометей явно был обеспокоен. — Цель, судя по всему, Екатерина Морозова.

А парень тем временем добрался до нашего столика, но близко подходить не стал. Его наконец-то заметили и остальные.

— Здравствуй, Морозова, помнишь меня? — Он улыбнулся, и только сейчас я заметил, что у него искусственный глаз с левой стороны, там же, где и шрам.

— Аксенов? — Екатерина явно удивилась. — Что ты тут делаешь?

— Да вот пришел полюбоваться на ту, что наградила меня вот этим, — он коснулся шрама. — Ну и как тебе спится по ночам?